OA是 OFFICE AUTOMATION 的缩写，本意为利用技术的手段提高办公的效率，进而实现办公的自动化处理。
　　OA从最初的以大规模采用复印机等办公设备为标志的初级阶段，发展到今天的以运用网络和计算机为标志的协同阶段，对企业办公方式的改变和效率的提高起到了积极的促进作用。
　　OA软件解决企业的日常管理规范化、增加企业的可控性、提高企业运转的效率的基本问题，范围涉及日常行政管理、各种事项的审批、办公资源的管理、多人多部门的协同办公、以及各种信息的沟通与传递。可以概括的说，OA软件跨越了生产、销售、财务等具体的业务范畴，更集中关注于企业日常办公的效率和可控性，是企业提高整体运转能力不可缺少的软件工具。

　　协同办公软件，或曰协同办公系统、协同商务软件，目前并无准确定义。从管理的角度看，在形成任何一个交易和行为之前，有一个漫长的协作过程，而形成了交易之后，也有一个重要的文件管理或曰知识管理的过程；而这两个过程，是Office软件和ERP软件所无法覆盖的，于是协作软件应运而生。
　　简单而言，协同办公软件就是 个人或组织用来实现沟通与协作的应用软件。
　　据赛迪顾问预测，2006-2010年，中国协同软件市场将以21.2%的年均复合增长率增长，市场规模将从2005年的10.37亿元增长到2010年的27.12亿元。目前，北京、上海、广东三地成为协作软件最大的消费市场。

　　工作流(Workflow)，是对工作流程及其各操作步骤之间业务规则的抽象、概括、描述。工作流建模，即将工作流程中的工作如何前后组织在一起的逻辑和规则在计算机中以恰当的模型进行表示并对其实施计算。
　　工作流要解决的主要问题是：为实现某个业务目标，在多个参与者之间，利用计算机，按某种预定规则自动传递文档、信息或者任务。工作流管理系统(WfMS)的主要功能是通过计算机技术的支持去定义、执行和管理工作流，协调工作流执行过程中工作之间以及群体成员之间的信息交互。工作流需要依靠工作流管理系统来实现。
　　工作流属于计算机支持的协同工作(CSCW)的一部分。后者是普遍地研究一个群体如何在计算机的帮助下实现协同工作的。

　　网络办公(webOA)是指基于B/S技术架构的、能够在Web上流畅运行的办公自动化(OA)系统。
　　真正的网络办公系统不需要额外的技术支持(譬如VPN、远程桌面、插件、控件、虚拟机等等)，通过标准的网络浏览器(譬如IE、Firefox)就可以访问，可以随时随地、方便地登入系统了解公司的现状，及时得到通知、公告、请示、审批等各种信息，实现信息的畅通直达，极大地提高办公效率。
　　10 oa 就是一款真正的网络办公系统，采用完全的B/S技术架构，具有最好的伸缩性和安全性，能够无障跨越 Internet 实现异地办公。

　　企业办公自动化系统(企业OA)是企业应用软件体系的重要组成部分。顾名思义，企业OA就是主要面向企业级的办公应用软件系统。它不是象MS Office一样的桌面(个人)办公系统，而是主要着眼于企业的工作人员间的协同工作。
　　对于一个企业而言，不仅包括具体的生产、销售、采购过程，也不仅包括财务、人力资源等专项管理，而且同时有着大量的日常办公工作，有着大量不同职位、不同部门间的协同工作。企业办公自动化系统(企业OA)就是通过应用软件为企业的日常办公、协作提供支撑的平台。
　　企业OA经历了数代发展，目前形成了以工作流技术为核心、以B/S技术架构为主流、多种支撑平台并存的技术方向。